目前认为,已知的人工光源中氙弧灯的光谱能量分布与阳光中紫外、可见光部分较相似。通过选择合适的滤光片,可以滤去大部分到达地面阳光中存在的短波辐射。氙灯在1000~1200nm近红外区存在很强的辐射峰,会产生大量的热。因此,须选择合适的冷却装置带走这部分能量。目前,市面上氙灯老化试验箱有两种冷却方式:水冷式和风冷式。一般来说,水冷式氙灯装置冷却效果要优于风冷式,同时结构也较为复杂。由于氙灯紫外线部分能量较另两种光源增加较少,在加速倍率方面是较低的。
风冷式氙灯老化试验箱避免了因通过灯管夹排出大量的空气而产生过多的热量,这一简单、经济的装置被称为风冷。
水冷式氙灯老化试验箱使用水冷灯系统。由于水是较好的热量传导载体,因此旋转鼓式灯可以在一个非常高的瓦数进行操作以产生高辐照度。氙灯老化试验箱灯管的两种冷却方式